Transmitirlo o saltearlo
Asterix y Obelix: El Reino Medio (ahora en Netflix) es la última de muchas películas basadas en Astérixel cómic francés que data de 1959 y tiene un gran legado: 16 películas, montones de mercancías, un parque temático y, según esta foto en Wikipedia, Astérix-temática “papas fritas con sabor a jamón y queso”. Ya sabes lo que dicen: tu franquicia no es oficialmente un éxito hasta que se inmortaliza con papas fritas con sabor a jamón y queso. El Reino Medio reinicia la serie de películas, con Guillaume Canet dirigiendo e interpretando a Asterix, y Gilles Lellouche como Obelix (un papel que anteriormente ocupó Gerard Depardieu en múltiples películas de acción en vivo). También es uno de los raros Astérix películas que no adapten directamente una historia de los cómics; lleva a nuestros héroes a China y regresa, una aventura loca llena de tangentes y bromas prolongadas y un par de notables cameos extendidos de celebridades famosas.
La esencia: El Reino Medio puede servir como una introducción a Astérix para audiencias internacionales, estar en Netflix y todo (el gigante de la transmisión también está produciendo una serie animada para su lanzamiento a finales de este año), por lo que puede ser conveniente que sepas que está ambientada unas décadas antes de Cristo en las inmediaciones de lo que se convertirá en Francia y Bélgica. Una fortaleza de nativos galos ha resistido las fuerzas conquistadoras de Roma gracias a una poción mágica que le da a los héroes locales Asterix y Obelix fuerza superheroica. Asterix es un tipo endeble con un casco alado que traga parte de la poción y golpea a los hermanos fuera del marco, y Obelix es un bruto regordete que una vez cayó en una tina de la poción y, por lo tanto, tiene una superfuerza permanente. Son los mejores amigos, acompañados por Dogmatix, el pequeño y ladrador terrier de Obelix. Los encontramos cuando Obelix lleva un jabalí bajo el brazo para la cena, y Asterix se pregunta si no deberían comer un poco más saludable, ya que tienen carne de cerdo para cada comida. El mero pensamiento de comer una verdura hace que Obelix bufe y se ría con incredulidad. Y luego se encuentran con dos soldados romanos acobardados en el bosque (Asterix y Obelix aparentemente tienen una reputación), por lo que Asterix toma un trago de su jugo y agita el bigote y los golpea en el próximo siglo.
Un día, Graindemais (Jonathan Cohen) regresa a la aldea de la Galia con un preciado cargamento: la princesa china Fu Yi (Julie Chen) y su guardaespaldas Ka Ra Tay (Leanna Chea). ¿Consíguelo? ¿”Ka Ra Tay”? LULZ. Luego, el narrador de la voz en off (Gerard Darmon) interviene para decirnos “esto es un flashback” mientras aprendemos cómo un tonto como Graindemais terminó con la realeza asiática en su carruaje, en una escena larga y divagante que sigue y sigue, pero al menos se llena de chistes, al igual que esta frase titubea y balbucea sin sentido, excepto menos los chistes. Seré breve: es una secuencia que se toma su tiempo mostrándonos cómo la madre de la princesa, la emperatriz (Linh-Dan Pham), es capturada y encarcelada por traidores que organizan un golpe; mientras tanto, Graindemais saca a escondidas a la princesa del país. Ahora, necesito absolutamente mencionar cómo uno de los perpetradores del golpe es un hombre llamado Deng Tsin Qin (Bun-hay Mean), que no puede pasar sin ser mencionado porque, bueno, dígalo en voz alta. Esta película/franquicia tiene debilidad por los nombres “graciosos”.
De vuelta en Europa, los galos se reúnen bajo el mando del jefe Vitalstatistix (Jerome Commandeur) para averiguar qué hacer con todo esto. Pronto se determina que Graindemais dará la vuelta al carro y llevará a la princesa y su protector de regreso a China, con Asterix y Obelix viniendo para ayudar a sacar a la Emperatriz del tintineo. Un par de cosas se vuelven predominantes a medida que viajan al Lejano Oriente: Asterix mira a la princesa y su corazón se acelera, y se nota porque las alas en su casco se ven, bueno, excitado. Y Obelix observa cómo Ka Ra Tay les quita el moco vivo a unos piratas con artes marciales, y desarrolla algunos sentimientos. Mientras tanto, en Roma, Julio César (¡el signo de exclamación de Vincent Cassel!) se entera de los disturbios políticos en China y se encoge de hombros. Hasta que se entera de que los chinos no saben quién es Julio César, y su ego no puede manejar eso, así que se va a la conquista. Además, necesita distraerse del hecho de que su esposa Cleopatra (Marion Cotillard múltiples signos de exclamación!!!!) piensa que es un tonto y se ríe de él todo el tiempo, así: HAHAHAHAHAHAHAHAH. Espero que tú también te estés riendo.
¿A qué películas te recordará?: este es mi primer Astérix y Obélix empeño, así que voy a suponer que esta franquicia, con sus largas tangentes llenas de bromas y tono satírico-burlesco funcionando al servicio de casi ninguna trama, es la versión franco-belga de Monty Python (Santo Grial 4 life!), comedias de Mel Brooks o parodias antiguas de Zucker-Abrahams-Zucker.
Rendimiento digno de ver: ¿Cotillard como una Cleopatra cacareante? No tiene precio. Desearás que haya tenido más tiempo frente a la pantalla para que podamos A/B de la actuación con Liz Taylor.
Diálogo memorable: Un oficial chino anuncia la ejecución pública prevista de la Emperatriz: “Se avivará el fuego. Reserve con anticipación para evitar decepciones.”
Sexo y piel: Ninguno más allá de un rastro de insinuación visual.
Nuestra toma: Quien tradujo los subtítulos para Netflix siente algo por los nombres estereotipados asiáticos: los personajes incluyen a To Foo, Ka Ra Tay y Ku Koo, así que siéntete libre de cuestionar el gusto y/o el juicio de las partes involucradas. Más allá de eso, El Reino Medio es una tontería por sí misma. La comedia se compone de anacronismos, gags visuales, payasadas caricaturescas y la risa mezquina de Marion Cotillard, y sólo esta última inspira una carcajada de calidad y no desgasta su acogida por la repetición. Las palomas mensajeras aterrizan con campanillas de mensajes de texto, los viajeros se quejan del “retraso del carro”, los ejércitos pisotean, pisan fuerte, aplaudirán al ritmo de ‘We Will Rock You’. La fruta cuelga baja.
Ya sea que algo de esto concuerde con el anterior Astérix aventuras, no estoy seguro. Pero parece una introducción menos que ideal a la franquicia, ya que los chistes fallan más de lo que aciertan, y el Asterix de Canet es una caracterización suave que no deja mucha impresión. El guión está estructurado por episodios, recorriendo secuencias con la emperatriz en prisión (vagamente divertida en el mejor de los casos), el viaje de Asterix y su equipo (más divertido, pero solo dentro del contexto de esta película mediocre) y la conquista de China por parte de César (más divertido, pero eso no quiere decir un montón). Serpentea, vacila y holgazanea como si esperara que sucediera algo divertido, y algo divertido sucede, pero no con la suficiente frecuencia. No es sorprendente que Cassel y Cotillard eleven los procedimientos con un tiempo de pantalla limitado, pero ¿vale la pena ver la película solo para ellos? No precisamente.
Nuestra llamada: El Reino Medio es para Astérix solo familiares y acérrimos, que sintonizarán por curiosidad, para ver si el nuevo grupo creativo detrás de esto obtiene algo de tracción. Su kilometraje, como dicen, variará. Sin embargo, por lo general es más un fallo que un acierto, así que debo decir EVITALO.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine con sede en Grand Rapids, Michigan.
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