Es difícil para mí subestimar la influencia de la novela gráfica original de Gene Luen Yang. Americano nacido chino ha tenido en mi vida y carrera, pero debo admitir que estaba preocupado al saber que se estaba convirtiendo en una serie de transmisión. Después de ver la adaptación de Disney+, es un gran alivio que esta serie de acción/comedia terminara siendo divertida, audaz y, en ocasiones, lo suficientemente salvaje como para diferenciarse tanto de su material fuente galardonado como del trabajo anterior de su Premio de la Academia. elenco ganador.
American Born Chinese se desarrolla en la época moderna, cuando Jin Wang (Ben Wang) se topa con el conocimiento de que los dioses y las figuras del folclore y la mitología chinos son muy, muy reales, lo cual es una noticia que toma con poca o ninguna sorpresa. Inicialmente, es realmente confuso lo rápido que aprovecha la oportunidad de ayudar al nuevo niño Wei-Chen (Jimmy Liu) porque Jin quiere desesperadamente ser normal, incluso después de enterarse de que su nuevo amigo es el hijo fugitivo de Sun Wukong, el legendario Rey Mono. . Aparecen suficientes figuras celestiales en rápida sucesión que comencé a comprender la renuncia de Jin como espectador, porque cuando los dioses comienzan a aparecer en la Tierra, ¿qué se supone que debe hacer un estudiante de secundaria para detenerlo?
En primer lugar, este es un espectáculo sin disculpas audaz. Claramente tiene algo que decir sobre la experiencia chino-estadounidense/inmigrante universal, al mismo tiempo que es una historia de artes marciales sobre la mayoría de edad, lo que significa que salta de cabeza a las ideas y elementos narrativos de Asia oriental. Una parte sólida del diálogo se habla en mandarín, la influencia de Wuxia (fantasía histórica de las artes marciales chinas) está en todas partes, hay al menos una pelea en cada episodio, la Ópera de Beijing y las presentaciones inspiradas en la epopeya oriental, y los cómics y el manga son factores importantes en la trama. . American Born Chinese puede verse como una especie de versión de novela para adultos jóvenes de Everything, Everywhere, All at Once, y aunque no alcanza el mismo estatus digno de un Oscar, acepta completamente el espíritu de esa película de tener una completa falta de vergüenza en cada movimiento que hace y la miríada de lugares de los que se inspira.
Pero ¿qué pasa con esos movimientos? Con todo construido alrededor de las artes mágicas, místicas y marciales, esos elementos debían ser sólidos como una roca, y lo son. Los efectos especiales, el maquillaje y el vestuario son soberbios, y no solo capturan verdaderamente la naturaleza de otro mundo de los habitantes de los cielos, sino que también se toman el tiempo para ocasionalmente hurgar en la ridiculez de todo. La lucha y la coreografía son intensas, atractivas y tienen sentido cuando aparecen en la historia; nunca hay acción por el bien de la acción. Esperaba que las escenas de lucha tuvieran algún elemento de humor al estilo de Jackie Chan o Stephen Chow, pero en su mayor parte no lo tienen, y eso es genial. Cada encuentro de golpes es importante y se trata con el respeto del hecho de que los mundos colectivos de todos terminarán si el guerrero equivocado sale victorioso.
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Escribir usando personajes mitológicos puede ser complicado considerando que sus personalidades han sido más o menos precargadas durante posiblemente miles de años, y este programa no desafía esa regla. De hecho, diría que no estoy seguro de que muchos personajes muestren mucha personalidad en general, y eso incluye a los personajes más terrenales. Esto no es necesariamente algo malo debido a lo que la historia está tratando de hacer: tanto Jin como Wei-Chen están tratando de encontrarse a sí mismos y descubrir quiénes quieren ser, los padres de Jin también están tratando de redescubrir quiénes son en medio problemas maritales inspirados en la cultura, y los personajes más piadosos se apegan al “juego de roles”, a falta de un término mejor; todos claramente tienen un papel que desempeñar en el viaje de este héroe y realmente no se desvían ni lo amplían.
¡Y eso está bien! Claramente están utilizando el algoritmo probado y verdadero de la historia estadounidense sobre la mayoría de edad, pero llenando los espacios con personajes y perspectivas con los que muchos podrían no estar familiarizados. Esto tampoco quiere decir que ningún actor estaba interpretando mal a su personaje. La mayoría de las actuaciones son bastante buenas, aunque hay dos que realmente se destacan: Ke Huy Quan como Jamie Yao/Jimmy Wong y Daniel Wu como Sun Wukong.
Quan es básicamente interpretar personajes que son la manifestación física de su discurso de aceptación de los Oscar, por lo que cada palabra que dice suena mucho más genuina y sincera. Su personaje, Jamie Yao, se avergüenza de haber interpretado al “vecino favorito de Estados Unidos” Jimmy Wong en un antiguo programa de televisión del universo, y es una reinvención de la caricatura Chin-Kee de la novela gráfica. De hecho, todo ese aspecto es bastante meta, ya que no estoy seguro de si otro actor podría haber interpretado al personaje sin sentir que te estaban golpeando en la cabeza con el mensaje.
Y a pesar de estar en un elenco lleno de estrellas en ascenso y nominados al Oscar, Daniel Wu tiene la mejor actuación individual en todo el espectáculo, sin dudas. Si bien normalmente juega como travieso, vanidoso y buscador de poder, Wukong aquí es un padre que está aterrorizado de perder a su hijo por las consecuencias de las acciones de mono de su yo más joven. Esta no es la primera adaptación del Rey Mono, no por un muuuucho tiro, como señala incluso el chino nacido en Estados Unidos, pero este podría ser mi favorito porque tanto su escritura como la actuación de Wu lo hacen sentir como una persona real y no solo como un dios embaucador hambriento de batalla sino encantador. Incluso su estilo de lucha se siente desesperado a veces, que no es algo que diría sobre el personaje que hoy en día es mejor conocido como Goku de Dragon Ball.
Al mantener el nombre chino nacido en Estados Unidos, este programa parece centrarse en el hecho de que el núcleo de la historia es la aceptación de la identidad personal. Esto se examina a través de prácticamente todos los personajes no interpretados por Michelle Yeoh, cuya diosa de la compasión y la misericordia sale de la caja bastante completa. El único problema que tuve con esto, a veces, fue porque todos lo estaban haciendo, no había suficiente tiempo para que el hombre principal, Jin, se sintiera completamente cocinado. El desarrollo de su personaje ocurre en un instante durante los últimos minutos del primer y último episodio, y lo hace de una manera muy “decir, no mostrar”, y todo lo hace parecer un poco extraño.
Incluso a través de algunas elecciones de personajes poco emocionantes y algunos temas e ideas que tardan un segundo en ponerse en marcha, mi medida final de cualquier cosa es “¿me divertí?” Me divertí mucho viendo American Born Chinese. Lo más divertido fue verlo en su conjunto como una carta de amor genuina a todo lo que Gene Luen Yang trata y exhibe en todos sus cómics, aunque ciertamente no es necesario haber sido fanático del Sr. Yang, su trabajo, o incluso cuentos de hadas chinos para disfrutar viendo. Sin embargo, lo más importante con lo que no me divertí fue la reinvención del final. No lo estropearé, pero diré esto: como fanático de la novela gráfica, no estoy de acuerdo con ella. No es suficiente para deshacer lo bueno del espectáculo propiamente dicho, pero me pone un poco nervioso.