Esto no se acerca a una situación de “La vida es bella”, pero hay una incongruencia innegable: mientras que la agonía de los Frank y sus amigos los Van Pels y Fritz Pfeffer recibe un tratamiento amplio y serio, alterna ritmos en la narrativa con escenas como Miep y Jan se encuentra linda en un club de jazz o se reencuentra en un campo de tulipanes Technicolor. (Esa reunión rural, en un campo que antes se vio siendo fertilizado, es un buen indicador de los instintos de complacer a la audiencia de la serie: es tanto una metáfora sobre la renovación como parte de una broma sobre el estiércol).
Otra forma de ver la textura del programa es que se está haciendo un intento serio en una mezcla complicada de tonos, el tipo de cosas que un director consumado que trabaja en un marco de tiempo más corto tendría más probabilidades de lograr; aquí, ejecutado por un comité, está hecho con destreza pero sin el tipo de sutileza o imaginación que le haría justicia a la historia.
Pero hay momentos en “A Small Light”, particularmente en los primeros dos episodios y nuevamente al final, cuando cumple su promesa y puede hacerte llorar repentina e inesperadamente. Están a cargo de Liev Schreiber, quien ofrece una actuación absolutamente creíble y exquisitamente modulada como Otto Frank. Desde su primer momento, entrevistando con curiosidad al improbable candidato a secretario Miep, todo lo que Schreiber quiere que sepamos sobre Frank es evidente: la reserva rígida, el pragmatismo astuto, la nobleza tranquila, el sentido del humor furtivo.
Gran parte de “A Small Light” está dedicada a la relación entre Miep y Jan, pero su arco emocional más potente es la creciente amistad y confianza entre ella y Otto. Y aunque el equilibrio de la serie está dominado por escenas familiares (aunque bien escenificadas) de proezas y tragedias, sus mejores momentos son conversaciones tranquilas en las que Schreiber y Powley aportan los matices emocionales y las complejidades del drama real. (La actuación de Powley sube a un nivel superior cada vez que está a solas con Schreiber).
El lugar de Otto en la historia retrocede durante la mitad de la serie, después de que los Frank se escondan. Pero como dice la historia, él reaparece y Schreiber, con elegante subestimación, usa su cuerpo y expresión para transmitir los estragos de los campos. Con lo que podría parecer un esfuerzo mínimo, dada la contención de su actuación, Schreiber logra hacernos ver a Otto como un hombre y un hombre.